夜已深。我起身回屋歇息。
　　诺大个院子里黑漆漆一片，我摸索到自己的房门，进屋，开灯。灯光和从店家屋里倾泻出来的白炽光遥相呼应。
　　心里一时还平静不下去。相去不远的房间里住着刚才见过面的两个雇工，他们到底是干什么的？年轻一点的那个人的眼神为什么那么不友好？思来想去，也许是年纪相仿，但穿着、谈吐、经历的差异，或者是一个在游历景致，一个却要在为生计劳作，让他心难平衡？
　　我住的房间在院子深处，紧挨院后墙，墙外则是河滩地。最后检视一下门户安全，熄灭灯，我枕戈待旦。
　　公路上重型货车的碾压声渐渐平息，枕畔传来潮河水在石间穿流，潺潺作响，象是夜半歌声，温柔而舒缓。我在这轻软声息中渐渐放松，起了睡意。
　　半梦半醒之间，令公、七郎来了，北口的参将、都司来了，蒲松龄捧着他的《聊斋志异》来了，纪晓岚拿着他的《阅微草堂笔记》来了，冯玉祥将军骑着高头大马来了，关征麟将军率149团将士来了，大家服饰各异，长枪短棒，作揖的，拱手的，抱拳的，拥抱的，象是老友重逢。文臣武将，把酒临风，指点河山，我穿梭其间，引为忘年之交。客居异乡的夜晚我并不孤单。
　　突然，我被异响惊醒。手迅疾去摸枕下的藏刀。
　　声音来自房顶上纸糊的顶棚，悉悉嗦嗦。原来是小鼠在扮演梁上君子，从房顶的一角一趟趟出出溜溜到另一角，忙得很。
　　长舒口气，睡意又消。借着屋外远处被邻近场院的灯映得昏红的夜光，我看见自己呼出的热气在冰凉如水的夜影里飘荡。"山苍水白卧牛城，三尺黄旗万马鸣。半夜檀州春秋月，河山表里更分明。"，在这样一个古老地方和静谧夜里，更更分明的还有借助自己吐纳的气息，我平生第一次清晰瞥见自己生命的步履，象眼前轻烟匆匆飞逝，象耳畔流水淙淙美丽。
　　明天，我要将这个生命之旅延伸去白马关。一路上，"山之南，地则五谷、百果、良材、美木无所不有"，还有潮河川、南天门、香水峪、陈家峪、东西驼古岭，这些名字在未及动身的前夜就已经开始牵引着我，让我如此忐忑神往。
　　听啊，河声依旧。
　　千百年啦，有多少婴孩在它哼唱着的摇篮曲中熟睡，有多少男女在它荡漾起的河风中互传情谊，又有多少壮士此地一别而从此天各一方？昔时人已没，今日水尤寒，此刻，我在它的身边入眠，河水流淌进我的梦乡，也灌溉进我生命的河床。
　　今夜，睡在潮河畔。
　　
　　（七）姊妹楼
　　
　　姊妹楼，也叫双楼。我更接受姊妹楼这个叫法，有血有肉，让人牵挂、心疼。
　　自从上次听店掌柜提到她们，到如今，这个名字在我的心中已深藏多年了。我本以为她们将会永远这样虚幻地陪着我一直到地老天荒，可是有一天我却不经意看到了她们的留影，才印证了掌柜的话。
　　姊妹楼，她们两姊妹确曾活生生地在人世间存在过很久，并且也只是在不太久以前她们才羽化仙逝，真正离我而去的。现在想来，当天从卧虎山东端下城时的的确确感觉到四下空缺了些什么，象是不自然的嘎然而止，我当时还觉着蹊跷。
　　我认识一个经营理发店的小伙子，我常去他那儿理发。小伙子从小长在虎北口，据他讲那时虎北口可有得看了，姊妹楼是其中之一，还有遗存下来的和长城同属一体的过水门楼，还有城上分布很广的文字砖，上面修建者、督造者、点验者，姓甚名谁，大小官阶，一应俱全。童年，他和小伙伴们就是在城台、墙砖、庙宇、塔檐间长大，长城和围绕长城的故事给了他们无尽的快乐和哺育，而如今，这些都已所剩不多了。写到这儿，我想说，我惟独一直没有把令公庙单写一笔，因为那里现在保护尚好，知道和景仰的人也不算少，我知足了。
　　姊妹楼是我纪事里可以记录的最少的部分，因为她们现在只活在褪色的黑白相片里，只活在小老板们追溯的话语里，我就只能对照着她们的遗像，加上后人断续的旁白，去揣摩她们曾有的丰腴和美态。
　　也许有一天一早醒来，我发现我的记忆也已经经不住岁月消磨，那时，天才刚放亮，我也要辞别市侩庸碌，立刻出发，去追寻她们神秘和安详模样。
　　苍穹下，从早到晚，我不停地走，一路呼唤着，就象填海的精卫，嘴角沁出鲜血，还一遍一遍，一遍又一遍 … …
　　《虎北口纪事》，写着，想着，痴痴地思念着，窗外，忽然传来隐约的歌语。谁，娶了多愁善感的你，谁，安慰爱哭的你，谁，把你的长发盘起，谁，给你做的嫁衣？
　　那歌声悠远、伤感而幽怨，一下一下，抽打在我的心坎儿上。