| 转载自《旅游家》99年1月刊，小董，大灰狼，不停输入 “山激起人们攀登的欲望，而墙总是诱惑人们想知道墙的另一方面有些什么。作为一个长跑者，面对一座长而古老的墙，他别无选择，只想沿着它奔跑。”威廉的书《独步长城》（《Alone on the Great Wall》）就以这样的句子开了头。 威廉生命中的第一座墙是英国的罗马时代的城墙，那时，威廉毫不犹豫地与同行。  就在距终点40英里的地方，尼古拉斯想到了另一座墙，在遥远的东方。
“你知道长城吗？” “中国，你是说在中国的那座墙吧。我对中国只知道三件事，长城、毛泽东和筷子。”威廉说。 “想象一下一次在长城上的旅行！” “近乎不可能。” 这是兄弟间一次随意的闲谈，当时的威廉也没料到，他从此开始了与长城漫长的缘份。那是1984年，威廉当时28岁，20年中，威廉一直梦想着一次自己的冒险旅行，一次有目的的冒险。可似乎所有的事情都已有人做过。威廉再次想起尼古拉斯的建议，他发现自己不但喜欢这个想法，而且可以去实现它。因为他还没有结婚，没有牵挂，可以自由地改变命运。 威廉开始在图书馆中查找资料，他发现提及长城的书虽然很多，可没有一本是专门介绍长城的书，研究了以前人们在长城上的旅行后，威廉选定了自己的旅行方式，与前人截然不同的方式——自己仅携带极少的装备，补给完全依靠沿途居民的热心提供，从嘉峪关到山海关跑完长城。 起初威廉以为最大的困难是这次旅行的长度，是跑长城经过的沙漠、河流，他不会游泳，接着，威廉又担心语言不通……于是他全力以赴地做着各项准备。近乎疯狂地锻炼身体，在任何时间，任何天气里长跑，像守财奴积聚金钱一般地积攒体能。学习最简单的汉语，找寻赞助商…… 结果他没料到最大的困难是获得官方的许可，取得一纸通行证。当时中国很多地方对外国人不开放。威廉甚至曾经提着塞满旅行装备的箱子飞到北京。最后却只能以一个普通游客的身份挤在摩肩接踵的人群中，看一眼八达岭长城。 站在八达岭长城的最高处，望着蜿蜒远去的长城，威廉终于理解了为什么中国人管长城叫“巨龙”。他被长城的壮美深深打动，决定一定要再来。 五个月后，1987年的夏天，威廉又平到了中国，从嘉峪关开始了他真正的旅行。白天，他冒着酷暑，顶着风沙，甚至风雪在长城上奔跑。黄昏，他来到长城附近的小村庄，敲开一户人家的门，淳补的乡亲看到威廉风尘仆仆的样子，总会热情地留威廉吃饭、住宿。尽管他们生活很穷，却没有人肯收下威廉的钱。因为他们把威廉当成朋友，有时全村的人都会赶来看他。 独自一个人跑长城非常不易，威廉曾经双腿肿胀，不能行走，也曾碰到过瘟疫流行，还曾被野狗追逐……作为一个外国人80年代跑长城更是相当困难，威廉不止一次被公安机关盘问、罚款、在榆林，他甚至被限期离境。但这一切都没有阻止威廉的脚步，威廉赢了，他一共跑了2470公里，成为第一个跑完长城的外国人。威廉实现了他的梦想。他把所有的经历都写进了他的第一本书《独步长城》。 就在威廉的旅行被迫中断，办理新的签证后又来到北京时，他邂逅了一位西安姑娘，展开了一段浪漫爱情故事。故事的女主角如今已成为了威廉的妻子。 |