神池县、朔县辖长城

　　明朝时神池县无行政建置，设神池口巡检司，属朔州。
　　朔县位于山西雁北地区的西南端，其地东接恒山，西近黄河，雁门峙其前，桑干绕其后，军事地位较为重要。特别是朔县南境的禅山、翠屏、紫金诸山，皆山形险峻，危岩峭立，是晋北的天然屏障，长城便横亘于这一带。
　　朔县，元朝你鄯阳县，为朔州治，属河东山西道大同路。据《明史·地理志》载：明时为朔州，属山西布政使司大同府。“洪武初，以州治鄯阳县省入”。“领县一，马邑”。1
　　长城由偏关县柏羊岭分为向西和向南两路，向南经老营至南场村，出偏关县入神池县。由神池冯家沟村向东南至南寨村，然后，出神池而入朔县，这段长城约十二华里。
　　偏关、神池两县交界处的长城原为土筑石砌封顶式，今只存黄土夯筑部分，高约八米。长城进入神池至南寨村段不知以前可否包砖，只存黄土夯筑部分，虽个别地段残圮严重，但整体看较好，多存高六米左右。南寨村东北，长城上有野猪口，口内正对隘口的高坡地上筑有一城堡，当地称野猪堡，为黄土夯筑，保存较好。南寨村中一位老乡家房墙上砌有被打碎的石碑残块，是从野猪堡搬来的。
　　长城由南寨村野猪口，继续向东南，进入朔县兰家窑地。其在朔县境内的大致走向为：向南偏东方向至一座海拔二千零一十六米的山北侧，转向东抵利民堡。过利民堡向东南经西南沟至靳家洼。经靳家洼向南复入神池县境，朔县辖长城约七十六华里。
　　长城进入朔县后，约隔五十米就有一座土筑墩台，凸出墙外，似马面状，高于墙两米左右。从海拔两千零六十一米的高山往北，夯土墙体较好，墩台多圮残；由此山往西，墩台较好，夯土墙体严重圮塌。
　　据《宁武府志》载：利民堡“明成化十七年（公元1481年）巡抚秦紘筑，以指挥守之。嘉靖十八年（公元1539年）中丞陈讲设守备。万历十四年（公元1586年）甃石”。2今利民堡为利民乡所在地。城堡夯土墙残存，城东砖券拱门尚完整，门额上嵌有一匾，阴刻楷书“利民堡”三字。
　　长城过利民堡向东南有近半里已毁，至利民堡东坡始有夯土墙痕。城墙顺山坡至坡顶，墙存高五至七米，有片石包砌的残址。这段墙上的土筑墩台已圮塌成同城墙等高，同凸出墙外的“马面”混在一起，相互难以区别。长城由东坡顶至口里歇头场段，所存墙体多为夯土墙，有片石砌墙的残址，也有几座保存较好的片石包砌的墩台。在靠近口里歇头场村约百米处，外侧的片石包砌城墙较好。
　　口里歇头场、口外歇头场二村，相传古时这一带经常发生战事。
　　战后又总是血流成河，人头满地，故称此地为“血头场”，以谐音改名为“歇头场”。两个场子因一个在内长城里，一个在内长城外，故用“口里”、“口外”以示区别。
　　长城过口里歇头场，多为黄土夯筑，少部分有片石包砌的残址。
　　出村不远有一马圈式小城，向西开有一门，城为片石码筑，尚较好。
　　过马圈南西沟村，长城先为片石砌筑，后为黄土夯筑。
　　由南西沟村继续向东南，经东道坡至石湖岭，这段长城东道坡村东的红沟以北，为黄土夯筑，今墙体虽连贯，但圮塌严重。由红沟向西南为虎头山，当地称其为虎头寨。由此至石湖岭已无城墙，只存有几座已圮残的墩台。
　　在石湖岭林范之家屋台阶下，找到一块保存较好的石碑，碑体长六十厘米，宽五十厘米，厚十五厘米，碑文字迹较为清晰，为万历三年（公元1575年）九月初一所立，记叙了中路援兵营参加筑建石湖岭一带长城的官员胜名，用兵额员，及长城墙体建筑尺寸等。
　　据《山西通志》引明嘉靖年间总督侍郎翁万达上疏说：“自石湖岭起，西至野猪沟止，为垣七里，堑十之一，增添敌台二十八，铺屋八十四；又自野猪沟起，东至石湖岭上，为垣六里有奇，增添敌台九十二，铺屋二百七十六，水口三，暗门二。自石湖岭起，东至雕窝梁小西沟止，为垣六里有奇，增添敌台八十六，铺屋二百五十八，品窖七万六千二百二十四，暗门二，水口十一，水洞二十。”3可见明中叶以后对这一带长城的戍守极为重视。但这些记载的建筑已毁，连其遗址及数目亦不可辨。
　　长城出石湖岭后继续向东南，翻营盘山至靳家洼后出朔县界又入神池。这段长城前段为残存夯土，仅个别地段可找到用石包砌的痕迹；后没全部为石砌。
　　长城又入神池，主要方向是向南略偏东。这段长城约二十四华里。在两县交界处，今已无城墙的痕迹。长城始现于神池丁庄窝西北，跨一沟至村西塌顶山以东的坡梁上为土筑，圮残较为严重。随后沿马头山南行，山势较险，略有矮墙；在要冲部位，却建有砖砌敌楼。这些敌楼已被拆毁，只残存内部垫土或夯土墩状。
　　长城过马头山后，继续向南，夯土墙起于山南半腰处，墙体高大；下山后过龙元村，继续向南约四华里转向东，此转折点为神池同宁武两县交界处。
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　　1.《明史·地理志》，中华书局1974年版，卷41，第968页。
　　2.《宁武府志·城池》，清乾隆十五年刻本，卷3，第10页。
　　3.《山西通志》，台湾商务印书馆影印《文渊阁四库全书》，卷13，第11页。